De in Armenië geboren arts, schrijver en spreker voerde donderdagmorgen het woord tijdens de door de HGJB (Hervormd-Gereformeerde Jeugdbond) georganiseerde Kerstconferentie. Die werd voor het eerst gehouden in conferentiecentrum De Kroeze Danne in Ambt Delden. Eerdere conferenties hadden plaats in Stadskanaal (Pagedal) en daarvoor Dalfsen (De Bron).

De bijeenkomst trok ongeveer zeshonderd deelnemers, deelt projectorganisator Jan-Willem Bout mee. „Het was spannend hoeveel jongeren zich zouden aanmelden na een tweetal jaren zonder fysieke conferentie. Het aantal aanmeldingen was verbluffend groot. Veel jongeren hebben zich voor de eerste keer aangemeld. Alle slaapplaatsen op het terrein waren bezet.”

De conferentie duurt drie dagen in plaats van vier: van woensdagmiddag tot vrijdagmiddag. Bout: „We hebben gekozen voor inhoud door behoud van vijf samenkomsten. Het thema van de conferentie is ”Leef in vrijheid”. Het gaat over het leven van Mozes. Sprekers zijn Christiaan Trommel en Evelien van Muilwijk. Gastspreker Khatchikyan ging in op de roeping van Mozes.”

Bevrijding

Voormalig asielzoeker Khatchikyan stelde dat Mozes bij het hoeden van de schapen op een keer buiten zijn comfortgebied kwam, bij de berg Horeb, waar hij een brandende braamstruik zag. „Als je lef hebt, kom je misschien bij de berg van God. Wil je een ontmoeting met God hebben, dan moet je bereid zijn om uit je comfortzone te stappen.”

Khatchikyan: „We zijn er niet om een stoel warm te houden. Zet dat popcorn aan de kant. Bedenk dat je het leven gekregen hebt om het verschil te maken met wat God je gegeven heeft. Wil je een leerling van Jezus zijn, iemand die door God gezonden is om bevrijding te brengen van slavernij? God is op zoek naar mensen die bereid zijn om een arm om iemand heen te slaan, samen te bidden en mensen tot Christus te brengen.”

Over zijn eigen leven vertelde de arts dat hij na zijn studie geneeskunde naar een township met veel geweld in het Zuid-Afrikaanse Kaapstad ging. Daar was hij afhankelijk van God en leefde hij door het geloof, gaf hij aan. Een van de mensen die hij hielp was een jongeman, die in hals en borst gestoken was zodat het bloed uit zijn slagader spoot. De arts stopte het bloeden, stelde de jongeman gerust en vroeg of hij de volgende dag naar de kerk ging. Nee, dat deed hij niet. „Zijn keuzes waren zondig, zei hij en hij kon zo niet bij de heilige God komen. Hij had een punt, maar wat hij niet besefte, was de kracht van het werk van de Heere Jezus.”

Volgens Khatchikyan maakt het niet uit „wie je bent, maar Wie je zendt”. De uitspraak: „Dat ben ik niet gewend” gaat naar zijn mening niet op. „Als je alleen maar doet wat je altijd doet, verandert er niets. Het begint pas te borrelen als je bereid bent om voor de berg te komen.”

Jongeren die „voor God durven te gaan”, moeten wel iets opgeven, zei hij. „Mozes moest zijn staf op de grond gooien. Gooi je trots, je veiligheid, je carrièredrang en je financiële zekerheid op de grond. Als je bereid bent om dat te doen, kan God een wonder doen.”

En je krijgt er wel iets voor terug, aldus Khatchikyan: „God daalt neer in je strijd. Hij maakt je capabel, krachtig en rechtvaardig. Zijn offer aan het kruis maakt het verschil.”