Israël heeft de luchtaanvallen op de Gazastrook hervat na een eerdere golf op vrijdag waarbij het Israëlische leger vijftien mensen zegt te hebben gedood. Onder de doden is Taysir al-Jabari, een hoge commandant van Islamitische Jihad, bevestigde de groep in een verklaring.
Het Israëlische leger bevestigt de nieuwe aanvallen. „Het IDF (Israëlische leger) blijft zich richten op militaire doelen van de Palestijnse Islamitische Jihad in de hele Gazastrook”, aldus een verklaring. Palestijnse getuigen zeggen meerdere aanvallen te hebben gezien, waaronder een ten oosten van de stad Gaza.
Islamitische Jihad zegt te hebben gereageerd op de jongste Israëlische aanvallen door „meer dan honderd raketten” richting steden in Israël te hebben afgevuurd, waaronder Tel Aviv. In diverse Israëlische steden klonken vrijdag sirenes. Lokale autoriteiten in Tel Aviv meldden explosies. Er zijn tot dusver geen doden of gewonden gemeld.
De Israëlische minister van Defensie Benny Gantz gaf het leger vrijdag toestemming om maximaal 25.000 reservisten op te roepen voor operationele doeleinden. Volgens The Jerusalem Post is het leger er al mee begonnen. Dat duidt erop dat Israël mogelijk gevechtshandelingen voorziet die verder reiken dan de luchtaanvallen van vrijdag. „Het doel van deze operatie is het elimineren van een concrete dreiging tegen de burgers van Israël en de burgers die naast de Gazastrook wonen”, zei premier Yair Lapid in een verklaring.
De onrust in Gaza begon maandag na de aanhouding van twee hooggeplaatste leden van Islamitische Jihad, dat een grote aanwezigheid heeft in Gaza. Het tweetal werd onlangs opgepakt op de Westelijke Jordaanoever. De organisatie dreigde vervolgens met aanvallen, waarop het Israëlische leger enkele dagen lang gebieden aan de rand van de kuststrook afzette en het alarmniveau verhoogde.
Buurland Egypte bemiddelt tussen Israël en de Palestijnen om verdere escalatie te voorkomen, meldt de Egyptische staatstelevisie.
Ongeveer 2 miljoen mensen leven onder slechte omstandigheden in de Gazastrook. Hamas, door de EU geclassificeerd als een terroristische organisatie, greep in 2007 met geweld de macht. Israël verscherpte vervolgens een door Egypte gesteunde blokkade van het gebied.
