De onthoofdingen vonden plaats in het dorp Kalimago, in Centraal-Sulawesi. In dezelfde provincie, in de plaats Sigi, werden in november vorig jaar ook al vier christenen vermoord. De aanvallen werden uitgevoerd door leden van de terroristische beweging East Indonesia Mujahedin.

Het is nog niet geheel duidelijk of de aanval religieus gemotiveerd was, aldus Open Doors-partner Ari Hartono in Indonesië. „Het kan ook een wanhoopsdaad zijn (geweest - red.) om te overleven. Dit is een afgelegen gebied met veel boeren die op geïsoleerde plaatsen in het oerwoud leven.” Dat gold ook voor de slachtoffers van dinsdag. De daders maakten na de onthoofding een geldbedrag buit ter waarde van (omgerekend) enkele honderden euro’s.

Sinds de moord in Sigi in november, hebben het Indonesische leger en de politie de druk op terroristische groepen in het gebied fors opgevoerd, stelt Open Doors. De spanning is toegenomen. De voorraden van de terroristen raken uitgeput. Hun enige manier om het hoofd boven water te houden is het beroven van mensen Twee van de slachtoffers van dinsdag behoorden tot de Mamasa Toraja Kerk, een ander slachtoffer was een regelmatige bezoeker van de plaatselijke rooms-katholieke kerk. Het laatste slachtoffer was lid van de (algemene) Toraja-kerk.

Hartono vraagt om steun. „Dit is een absolute schok voor gelovigen in Centraal-Sulawesi. De bewoners in het gebied zijn de viervoudige moord van november 2020 nog niet te boven. Dit komt hard aan. Ze hebben onze gebeden nu meer dan ooit nodig.”

Lokale partners van Open Doors proberen contact te leggen met de families en de kerken van de slachtoffers. Ari Hartono: „Bid voor de kerkleider in dit dorp en voor de families daar. Ik vraag ook om gebed voor de politie en het leger.”