Sinds 2 november kreeg het Centraal Orgaan opvang asielzoekers het voor elkaar om asielzoekers over het land te verspreiden en onder de 2000 mensen in Ter Apel te blijven. Het COA werd daarbij geholpen door onder andere een lagere instroom van vreemdelingen en de opening van een grote winteropvang op het evenemententerrein in Biddinghuizen en twee asielflats op drijvende pontons in Zaandam. De laatste weken nam de drukte in Ter Apel weer gestaag toe.

De noodnachtopvang, die roulerend door verschillende noordelijke plaatsen in de omgeving van Ter Apel wordt gefaciliteerd, staat klaar in Peize. Die locatie in Drenthe met ruimte voor tweehonderd asielzoekers is vooralsnog niet gebruikt. Ook wanneer het COA daar naartoe moet uitwijken en de asielzoekers niet op het aanmeldterrein overnachten, zal het opvangorgaan de dwangsom moeten betalen. Die werd na een eerdere boete van 15.000 euro per keer na een nieuw kort geding verhoogd.

Het COA is in beroep gegaan tegen die uitspraak van 30 oktober en de hoogte van de boete. Die rechtszaak dient 7 maart in Leeuwarden. Tot daarover een uitspraak is, blijft de verhoogde boete gelden voor elke overtreding van het maximumaantal. De som van de boetes kan oplopen tot maximaal 5 miljoen euro.