NAVO: dreiging tegen topman Rheinmetall deel van sabotagecampagne
De NAVO heeft bevestigd dat het vermeende plan om de topman van het Duitse defensieconcern Rheinmetall te vermoorden deel uitmaakte van een sabotagecampagne. NAVO-topfunctionaris James Appathurai sprak in het Europees Parlement over het groeiende aantal „hybrideaanvallen” tegen NAVO-landen. Het gaat volgens hem onder meer om het „laten ontsporen van treinen, brandstichting, aanvallen op bezittingen van politici en de dreiging dat industriële kopstukken als het hoofd van Rheinmetall vermoord kunnen worden”.
Nieuwszender CNN berichtte vorig jaar al dat westerse inlichtingen- en veiligheidsdiensten een Russisch plan hadden verijdeld om Rheinmetall-topman Armin Papperger te vermoorden. CNN baseerde zich toen op anonieme bronnen en de NAVO had publiekelijk nog niet bevestigd dat de topman kennelijk gevaar liep. Het concern van Papperger levert onder meer artilleriemunitie aan Oekraïne.
Het militaire bondgenootschap waarschuwt al langer voor hybrideincidenten, zoals cyberaanvallen, verspreiding van desinformatie, sabotage en politieke inmenging. Appathurai, die bij de NAVO verantwoordelijk is voor verdediging tegen sabotage en andere niet-militaire aanvallen, merkte op dat NAVO-topman Mark Rutte geen liefhebber is van de term hybride. „Hij denkt dat het een beetje ambigu is en dat mensen niet weten wat het betekent. Hij heeft het liever over een destabilisatiecampagne.”
Appathurai benadrukte dat Rusland hybrideaanvallen ziet als een vorm van oorlogsvoering. „Dit eindigt niet als de Russische aanval op Oekraïne eindigt. Het begon daarvoor al en zal daarna ook doorgaan. Want Rusland heeft strategische doelen met betrekking tot Europa en de wijdere wereld die niet beperkt zijn tot Oekraïne.”
