Handelingen 26:16-26:18

Maar richt u op, en sta op uw voeten; want hiertoe ben Ik u verschenen, om u te stellen tot een dienaar en getuige der dingen, beide die gij gezien hebt en in welke Ik u nog zal verschijnen; Verlossende u van dit volk, en van de heidenen, tot dewelke Ik u nu zende; Om hun ogen te openen, en hen te bekeren van de duisternis tot het licht, en van de macht des satans tot God; opdat zij vergeving der zonden ontvangen, en een erfdeel onder de geheiligden, door het geloof in Mij. Daarom, o koning Agrippa, ben ik dat Hemels gezicht niet ongehoorzaam geweest; Maar heb eerst dengenen, die te Damaskus waren, en te Jeruzalem, en in het gehele land van Judea, en den heidenen verkondigd, dat zij zich zouden beteren, en tot God bekeren, werken doende der bekering waardig. Om dezer zaken wil hebben mij de Joden in den tempel gegrepen en gepoogd om te brengen. Dan, hulp van God verkregen hebbende, sta ik tot op dezen dag, betuigende beiden klein en groot; niets zeggende buiten hetgeen de profeten en Mozes gesproken hebben, dat geschieden zoude; Namelijk dat de Christus lijden moest, en dat Hij, de Eerste uit de opstanding der doden zijnde, een licht zou verkondigen dezen volke, en den heidenen. En als hij deze dingen tot verantwoording sprak, zeide Festus met grote stem: Gij raast, Paulus, de grote geleerdheid brengt u tot razernij! Maar hij zeide: Ik raas niet, machtigste Festus, maar ik spreek woorden van waarheid en van een gezond verstand; Want de koning weet van deze dingen, tot welken ik ook vrijmoedigheid gebruikende spreek; want ik geloof niet, dat hem iets van deze dingen verborgen is; want dit is in geen hoek geschied.

Uitleg

‘Maar die meneer die ik aanspreek, zit er helemaal niet op te wachten! Kan ik niet beter wachten totdat ik iemand op mijn pad krijg die al voorbereid is? Kun je niet beter een gesprek aangaan met mensen die door ziekte of zorgen wat meer openstaan voor het Evangelie?’ Inderdaad, zegt de duivel. Hoe dan ook, vandaag niet! Hij bedoelt: wacht tot iemand in zijn graf ligt en begin dan jezelf te beschuldigen dat je hem het Evangelie niet verteld hebt en wordt vervolgens zo radeloos dat je denkt dat je de zonde tegen de Heilige Geest gedaan hebt en dat er geen redding en bekering meer voor jou mogelijk is. God zegt: Houd aan, tijdig en ontijdig. Gelegen of ongelegen. Maar je kunt toch niet als een dolle stier zomaar in het wilde weg iedereen aanspreken? Wat dan? Als een bange wezel in je hol blijven en ‘och en ach’ roepen? Kijk, daar staat Paulus. Hij handelt op de markt met al degenen die hem voorkomen in Athene. Maar die mensen leven in een heel andere cultuur. Die hebben een heel andere achtergrond. Hij verkondigde hun de Gekruisigde. Hij verkondigde hun dat er een oordeel kwam. Hadden ze daarom gevraagd? Nee, maar God had Paulus iets gevraagd, iets geboden! Wee mij, als ik dat gebod niet gehoorzaam, zegt Paulus.