„Het zijn allemaal Xi’s mensen, een signaal dat hij zelfs ook na een derde termijn door wil gaan met regeren”, aldus Chinees politiek expert Alfred Wu Muluan van de Nationale Universiteit van Singapore tegen persbureau AFP. Dat Xi een derde termijn heeft gekregen als secretaris-generaal, is al een breuk met traditie. Het was de norm dat partijleiders na maximaal twee termijnen stopten.

„Dit is een leiderschap dat zich zal richten op het verwezenlijken van Xi’s politieke doelen, in plaats van het najagen van eigen ideeën over wat het best is voor hun land. Er is maar één manier van regeren en dat is Xi’s manier”, zegt Wu’s collega Drew Thompson tegen persbureau Reuters.

Het zevenkoppige hoogste bestuursorgaan zit nu vol met partijleden die volstrekt loyaal zijn aan Xi. Twee van de nieuwe leden zijn secretarissen van de leider geweest. Partijbaas Li Qiang, verantwoordelijk voor het harde maar soms ook rommelige coronabeleid in Shanghai wordt gezien als aankomend premier, als Li Keqiang komend voorjaar zoals reeds aangekondigd met pensioen gaat.

Naaste adviseur Ding Xuexiang, Guangdong partijbaas Li Xi en partijbaas Cai Qi van Beijing zijn ook nieuw in de hoogste bestuurslaag. Chef van de machtige Disciplinecommissie Zhao Leji en topideoloog Wang Huning behielden hun zetel.

Opmerkelijk is verder dat in het nieuwe 370 leden tellende Centrale Comité belangrijke leden van het huidige economische team ontbreken, ondanks de onzekere economische vooruitzichten. Naast vicepremier Liu He (70) hebben ook ‘jongere’ leiders onder wie baas van de centrale bank Yi Gang (64), minister van Financiën Liu Kun (65) en chef van het bankentoezicht Guo Shuqing (66) geen zitting meer in het comité. Ze zullen vermoedelijk in maart bij de vorming van de nieuwe regering ook niet terugkeren.

„Buitenlandse investeerders en bedrijven hebben wanhopig gezocht naar signalen dat progressieven of hervormers een rol zullen spelen in het vormgeven van de economie, of dat een oude economische garde terugkomt die voorrang gaf aan buitenlandse investeringen en liberalisering van de economie. De uitkomst van het twintigste partijcongres maakt duidelijk dat nationale veiligheid en de politieke veiligheid van de partij voorrang krijgen boven economische groei”, stelt Thompson vast.