Derde deel zweefvliegsoorten Europa dreigt uit te sterven
Van alle zweefvliegsoorten in Europa wordt 37 procent met uitsterven bedreigd. Dat is problematisch, want ze spelen een belangrijke rol in het bestuivingsproces. Dat bleek dinsdag uit de publicatie van de Rode Lijst met bedreigde soorten door de Internationale Unie voor Natuurbehoud (IUCN).
Het is de eerste keer dat de IUCN op het gehele Europese continent een beoordeling doet van de staat van deze „essentiële bestuivers.” Uit het project, dat door de Europese Commissie aangevraagd en gefinancierd is, blijkt dat zeker 314 van de 890 soorten in Europa kwetsbaar zijn of zelfs bedreigd worden.
Tegelijk zijn zweefvliegen „van cruciaal belang” voor de voedselzekerheid op aarde. De insecten bezoeken vaak meer bloemen dan bijen en zijn na bijen de belangrijkste bestuivers. Bovendien bestrijden ze bladluizen en kleine sapzuigende insecten die gewassen beschadigen.
De IUCN schrijft dat stedenbouw en klimaatverandering het voortbestaan van veel zweegvliegsoorten in gevaar brengen. Veruit de grootste bedreiging vormt echter de intensieve landbouw, onder meer door het gebruik van schadelijke pesticiden in de sector.
De IUCN pleit ervoor om belangrijke leefgebieden van zweefvliegen te beschermen, zoals oude bossen of zogenoemde wetlands – dat is in Nederland bijvoorbeeld de Waddenzee. De larven van zweefvliegen zijn voor voeding en voortplanting erg afhankelijk van vochtige plekken in de bodem of in holle bomen.
Zweefvliegspecialist Francis Gilbert van de IUCN stelt dat vooral oude bomen belangrijke voedingsbronnen zijn voor zweefvliegen vanwege de „boomgaten, sapstromen en boomstronken”. Door natuurbranden gaan deze oude bomen echter regelmatig verloren. „Zweefvliegen zijn gedwongen om naar nieuwe gebieden te verhuizen en het hoofd te bieden aan veranderende landschappen”, aldus de IUCN.
Ook de Nederlandse regering neemt, in reactie op de Rode Lijst van de IUCN, maatregelen om de achteruitgang van het aantal zweefvliegen en andere insecten te stuiten. Het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit (LNV) reageert: „Om zweefvliegen beter te beschermen, moeten maatregelen getroffen worden voor bijvoorbeeld hun voedsel en voor hun voortplanting.”
Volgens het ministerie zijn onder meer maatregelen nodig die droogte tegengaan en de groei van nectarplanten bevorderen. Hetzelfde geldt bijvoorbeeld voor het terugdringen van de stikstofuitstoot en het promoten van zogenoemde natuurinclusieve landbouw.
