In Moskou zijn volgens het ministerie 1700 mensen gearresteerd, in Sint-Petersburg 750 en nog eens 1061 mensen werden in andere steden gearresteerd. Er zouden volgens Rusland zo’n 5200 mensen hebben geprotesteerd, wat zou betekenen dat meer dan de helft van de demonstranten is opgepakt.

Volgens burgerrechtenorganisatie OVD-Info is het aantal gearresteerde demonstranten echter veel hoger. De organisatie registreerde zaterdag de detentie van 4866 mensen, verspreid over 59 Russische steden. Sinds de Russische invasie op 24 februari zijn 10.944 mensen aangehouden tijdens anti-oorlogsdemonstraties, aldus OVD-Info.

De gedetineerde Russische oppositieleider Aleksej Navalny had Russen opgeroepen om op 6 maart te protesteren tegen de oorlog. Ook riep hij mensen in andere landen op de straat op te gaan. „Laat de wereld zien dat Russen geen oorlog willen. Kom naar de pleinen in Berlijn, New York, Amsterdam of Melbourne, waar dan ook. We zijn verantwoordelijk voor de toekomst van Rusland”, berichtte de oppositieleider vrijdag via sociale media. „Door Poetin staat Rusland nu voor veel mensen gelijk aan oorlog. Dat is niet juist: het was Poetin die Oekraïne aanviel, niet Rusland.”

Ook de Oekraïense president Zelenski riep inwoners van Rusland zondag op te protesteren zolang het nog kan. „Burgers van Rusland. Voor jullie is dit niet alleen een worsteling voor vrede in Oekraïne. Dit is een strijd voor jullie land”, zei Zelenski in een televisietoespraak, waarin hij het Russische volk rechtstreeks in hun eigen taal toesprak. „Als je nu stil blijft, zal later alleen jouw armoede voor je spreken en alleen onderdrukking zal dan antwoorden.” Volgens Zelenski staan Russen voor de keuze tussen „leven en slavernij”. Russisch is Zelenski’s eerste taal.

Protest tegen de oorlog is in Rusland vrijwel verboden en de autoriteiten in Moskou hebben opgeroepen zich achter president Poetin te scharen.