Chef van het milieubureau Inger Andersen zegt dat die drie problemen de „dringende noodzaak” aantonen om klimaatverandering, vervuiling en het verlies van biodiversiteit tegen te gaan. Volgens het rapport is geluidsoverlast in steden een groeiend gevaar voor de volksgezondheid. Het zorgt mogelijk voor slaapstoornissen en een slechtere geestelijke gezondheid.

„Geluidshinder leidt al tot 12.000 vroegtijdige sterfgevallen per jaar in de Europese Unie en treft één op de vijf EU-burgers”, aldus de onderzoekers. Gemarginaliseerde gemeenschappen hebben er vaker last van en het vormt een bedreiging voor de dieren. De onderzoekers benadrukken dat stedenbouwkundigen meer rekening moeten houden met geluidsoverlast en zeggen dat het noodzakelijk is om meer groen te creëren in steden, toegankelijk voor iedereen.

In het rapport hebben de onderzoekers het vervolgens over het toenemend aantal natuurbranden. Door klimaatverandering ontstaan vaker gevaarlijke weersomstandigheden, zoals warmte, droogte en onweersbuien die brand kunnen veroorzaken. Dit is niet alleen een probleem voor de natuur, maar ook voor de volksgezondheid door vrijgekomen rook en fijnstof, benadrukken de onderzoekers. Daarom raden ze landen aan om de risico’s op natuurbranden te beperken door bijvoorbeeld nieuwe detectiemogelijkheden.

Als laatste stellen de onderzoekers dat klimaatverandering het natuurlijke ritme verstoort bij planten en dieren. De seizoenen veranderen door het aangepaste klimaat en daardoor kunnen planten en dieren „uit de pas lopen”. Hier moet verder onderzoek naar gedaan worden, vinden ze. Daarnaast is het essentieel om de opwarming van de aarde te beperken door de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.

Het rapport van het UNEP is gepubliceerd terwijl leden van het VN-klimaatpanel IPCC vergaderen over een nieuw klimaatrapport. De klimaatwetenschappers moeten in dat rapport ingaan op de gevolgen van klimaatverandering en manieren waarop de mensheid de opwarming kan tegengaan.