Brandweer slaat groot alarm om hoogwater Zuid-Limburg
De brandweer heeft zondagavond groot alarm geslagen om de hoge waterstand van de Kleine Geul in Epen, Zuid-Limburg. De rivier dreigt volgens een woordvoerster van de brandweer buiten haar oevers te treden. Het waterschap Limburg meldt dat zware regenval op meerdere plaatsen verhoogde waterstanden oplevert. Met name de waterstanden in Geul en Gulp zijn zondagavond gestegen. Met name de Geul is op veel plaatsen buiten zijn oevers getreden. Problemen zijn er maandagochtend vroeg vooral in de laag gelegen delen van Epen en Mechelen. Ook bij de Brand Bierbrouwerijen in Wylre staat het water hoog.
Volgens Weer.nl is er in Zuid-Limburg 32 millimeter gevallen, gelijk aan drie volle emmers water per vierkante meter. Normaal gesproken valt dat in iets meer dan twee weken tijd. De brandweer verwacht dat na 01.00 uur de waterstanden zullen stabiliseren. Het vele water in de Kleine Geul is afkomstig uit België, waar het hevig heeft geregend. Veel velden bij Epen staan onder water en meerdere straten zijn afgezet. Ook is de kelder van de Wingbergermolen in het dorp volgelopen. In de molen bevinden zich zestien mensen die nergens heen kunnen, doordat overal rondom de molen water staat.
Stijgt het water nog verder, dan zullen die zestien mensen moeten worden geëvacueerd. Zowel de watermolen als meerdere huizen eromheen krijgen zandzakken om zich tegen het water te beschermen. In totaal zijn tussen de 1200 en 1400 zandzakken uitgedeeld door het waterschap.
Paulien Pinckaers, de eigenaresse van de Wingbergermolen, werd om 16.00 uur gebeld dat de sluizen van de molen open moesten wegens de snel stijgende waterstand van de Kleine Geul. De afvoersnelheid van het water bedroeg 20 kubieke meter per seconde, terwijl die normaal slechts 2 kuub per seconde is. Om 19.00 vroeg Pinckaers om zandzakken. Het waterschap leverde die rond 23.30 uur. Volgens Pinckaers kon het waterschap toen nog niet zeggen hoe het verder zal gaan vannacht, doordat veel van haar meetpunten er uit liggen. Pinckaers stelde boos dat er blijkbaar niets is geleerd van de vorige watersnood die Limburg trof.
Een woordvoerder van de brandweer stelde eerder juist dat de hulpdiensten, na de overstromingen in juli, wel degelijk sneller reageren op de stijging van de waterstand in de kleine rivier. „Waterschap Limburg houdt de situatie goed in de gaten, voert extra inspecties uit en treft waar nodig maatregelen om wateroverlast te beperken.”
Het waterschap roept inwoners op om de website waterstandlimburg.nl in de gaten te houden. Daarop staan de actuele waterstanden bij mensen in de buurt. Het waterschap kondigt aan mensen te informeren via deze website en social media zoals twitter.
Afgelopen zomer veroorzaakte de watersnood in Limburg grote schade in het Geuldal. Toen overstroomde het normaal zo rustige riviertje de Geul, met een enorme ravage in het toeristische Valkenburg tot gevolg.