Het hooggerechtshof oordeelde over een wet in de noordelijke deelstaat Coahuila, waar abortus strafbaar was gesteld. De beslissing is echter voor het hele land van kracht. Abortus is in het grootste deel van Mexico niet toegestaan. Alleen in Mexico-Stad en in 4 van de 31 deelstaten is het mogelijk.

De voorzitter van het hof noemde de uitspraak een keerpunt voor alle vrouwen, vooral de kwetsbaarste. „Dit is een historische stap”, zei rechter Luis Maria Aguilar. De Mexicaanse bisschoppen weerspreken dat. „Abortus biedt geen hulp aan vrouwen, omdat die (zo) zelfs slachtoffer kunnen worden in de baarmoeder”, verklaarde bisschop José Jesus Herrera eerder tegenover het hof.

De vrouwenbeweging in het overwegend rooms-katholieke Mexico is al een tijd in opmars. Elders in Latijns-Amerika is abortus in veel landen illegaal, maar ook daar wordt in toenemende mate tegen geprotesteerd. In Argentinië werd abortus eind vorig jaar gelegaliseerd.

Volgens cijfers van het Amerikaanse Guttmacher Instituut worden er jaarlijks ruim 1 miljoen abortussen in Mexico uitgevoerd. Het land telt 127 miljoen inwoners.