De oproerpolitie zette waterkanonnen in om de demonstranten uiteen te drijven. Agenten gebruikten ook traangas. Er zijn minstens tien aanhoudingen verricht. Volgens getuigen zijn zeker twee mensen gewond geraakt.

Mensen marcheerden door de hoofdstad met rood-wit gekleurde oppositievlaggen, terwijl automobilisten instemmend toeterend langsreden. Op een video die de onafhankelijke nieuwssite tut.by online heeft gezet is te zien hoe politiemensen demonstranten die „fascisten” scandeerden, met geweld aanpakken.

Loekasjenko werd eerder op de dag beëdigd voor een zesde termijn tijdens een onaangekondigde ceremonie. „Aleksandr Loekasjenko is aangetreden als president van Wit-Rusland. De inauguratieceremonie vond plaats in het Paleis van Onafhankelijkheid”, meldde het persbureau Belta woensdag. Andere persbureaus berichtten dat de straten afgesloten waren toen Loekasjenko’s colonne door de hoofdstad Minsk racete.

Ongehoorzaamheid

De ceremonie, die normaal van tevoren bekend zou worden gemaakt als een belangrijke staatsaangelegenheid, volgt op de omstreden verkiezingen van 9 augustus. Loekasjenko, aan de macht sinds 1994, claimde een verpletterende overwinning, maar de oppositie beschuldigt hem van verkiezingsfraude.

Belta zei dat Loekasjenko zijn rechterhand op een kopie van de grondwet legde en de eed aflegde tijdens een ceremonie die werd bijgewoond door enkele honderden mensen.

Wit-Rusland wordt geconfronteerd met het vooruitzicht van sancties van de VS en de Europese Unie vanwege de betwiste verkiezingen. Mensenrechtenonderzoeker Anaïs Marin van de VN zei vorige week dat meer dan 10.000 mensen „op gewelddadige wijze zijn gearresteerd” sinds de verkiezingen, met meer dan 500 meldingen van martelingen.

De Wit-Russische oppositiebeweging riep woensdag na de inhuldiging van Loekasjenko op tot een onmiddellijke burgerlijke ongehoorzaamheidscampagne.