Netanyahu en Gantz spraken elkaar maandag twee uur lang in de residentie van president Rivlin in Jeruzalem. Het staatshoofd woonde het eerste deel van het overleg bij; daarna spraken beide leiders elkaar onder vier ogen.

Rivlin heeft er bij Netanyahu en Gantz op aangedrongen een regering van nationale eenheid te vormen, na de verkiezingen van vorige week dinsdag. De alliantie Blauw-Wit van Gantz won 33 van de 120 zetels in de Knesset; de Likud van Netanyahu bleef op 31 zetels steken. Beide partijen slagen er niet in met aan hen verwante partijen een meerderheidsregering te vormen.

De president benadrukte maandagavond dat de huidige situatie, waarin Israël sinds de verkiezingen van april een demissionaire regering heeft, slecht is voor het land. „Dit brengt schade toe aan de Israëlische burgers en aan de mogelijkheden die Israël heeft om de uitdagingen waarvoor het land staat het hoofd te bieden”, aldus Rivlin.

Hij drong er bij Gantz en Netanyahu op aan een derde verkiezingsronde te voorkomen.

Volgens Rivlin hebben beide rivalen belangrijke vooruitgang geboekt in de besprekingen over de vorming van een regering van nationale eenheid. Om die reden heeft hij Netanyahu en Gantz uitgenodigd voor een vervolgsessie op woensdag.

Belangrijkste struikelblok lijkt vooralsnog de weigering van Gantz om samen met Netanyahu in één kabinet te gaan zitten, zo lang de premier een rechtszaak wegens corruptie boven het hoofd hangt. Geen van beide leiders liet zich overigens maandag over die netelige kwestie uit.