De Irakezen gaan terug omdat ze geen visum krijgen om vanuit buurlanden van Irak naar westerse landen door te reizen, of omdat hun kinderen weer naar school moeten. De bomaanslagen leidden tot een massale vlucht van naar schatting enkele tienduizenden christenen naar omringende landen.

Christenen zijn een geliefd doelwit voor ontvoerders, die menen op veel losgeld te kunnen rekenen omdat christenen veelal tot de middenklasse behoren. Volgens Open Doors is er ten zuiden van het Koerdische deel geen christelijke Irakees die niet met ontvoeringen te maken heeft gehad.

Na de bomaanslagen weken de Irakezen uit naar Syrië, Jordanië en het Koerdische, redelijk autonome, deel van Irak. Vooral Syrië bleek een geliefd toevluchtsoord, vanwege onder meer de lage kosten van het levensonderhoud. Vierduizend Iraakse families werden officieel als vluchteling geregistreerd. Hoewel christenen minder dan 5 procent van de Iraakse bevolking uitmaken, vormden zij 20 procent van het totaalaantal Iraakse vluchtelingen in Syrië. In het buitenland hebben de christenen echter evenmin toekomst. Ook de naburige landen van Irak zijn islamitisch.

Aanslagen op de vijf kerken in Bagdad en Mosul kostten begin augustus aan zeker elf mensen het leven. De explosies hadden plaats toen kerkgangers de avonddiensten bijwoonden.

De aanslagen werden gezien als een poging om de ongeveer 800.000 christenen uit Irak te verdrijven. Abu Musab al-Zarqawi, de vermoedelijke leider van het terroristennetwerk al-Qaida in Irak, wordt verantwoordelijk gehouden voor de aanslagen. Extremisten hebben het kerkelijk werk, dat opbloeide sinds de val van Saddam Hussein, ondermijnd, aldus Open Doors. „Het aantal kerkgangers daalt en er hebben minder activiteiten plaats.” De stichting voert in Irak verschillende projecten uit en verspreidt sinds het begin van de jaren negentig Bijbels.

Christenen in Irak zijn voor het merendeel Assyrische christenen. Omdat zij noch Arabieren noch moslims zijn, worden zij als handlangers van het Westen beschouwd. Velen van hen vluchtten de afgelopen jaren naar de Verenigde Staten en Europa.