Het deelstaatparlement verkoos de liberaal Kemmerich woensdag verrassend tot nieuwe regiopremier. Hij kreeg onder meer steun van de conservatieve CDU-partij en de Alternative für Deutschland (AfD), die daarmee voor het eerst een doorslaggevende rol speelde bij de verkiezing van een regionale leider.

De steun van de AfD lag uitermate gevoelig en leidde tot emotionele reacties en demonstraties. Binnen de gevestigde partijen geldt samenwerking met die rechtse partij als taboe. Bondskanselier Angela Merkel (CDU) sprak over een „slechte dag voor de democratie”.

De FDP-fractie van Kemmerich in Thüringen maakte donderdag bekend dat de nieuwe premier terug wil treden. Hij zou zo het „smet van de steun van de AfD op het ambt van de premier” willen verwijderen.