Democraten zijn verontwaardigd over berichten dat Trump in juli zou hebben aangedrongen bij de Oekraïense president Volodimir Zelenski om mogelijk corrupte praktijken van voormalig vicepresident Joe Biden en diens zoon Hunter in Oekraïne te onderzoeken. Trump zou daarbij hebben gedreigd geld bestemd voor Oekraïne achter te houden. Tal van Democraten vinden dit ongehoord. Ze denken een nieuwe zaak tegen Trump te hebben gevonden.

Democraten uit het Huis van Afgevaardigden vergaderen dinsdag over de vraag of ze een afzettingsprocedure moeten beginnen. Voorzitter Nancy Pelosi vindt dat politiek onverstandig, mede omdat de kans dat Trump daadwerkelijk wordt afgezet, vrijwel nihil is. Maar Amerikaanse media berichtten dat ze haar verzet tegen de procedure opgeeft onder druk van partijgenoten.

Trump ontmoet Zelenski woensdag in de marge van de Algemene Vergadering van de VN. Hij bevestigde dinsdag dat hij geld voor Oekraïne achterhoudt, want hij vindt dat Europese landen meer hulp moeten geven. Het besluit om de geldkraan dichter te draaien zou al zijn genomen voordat Trump in juli met Zelenski belde. Trump noemde de ex-vicepresident Biden die Democratisch presidentskandidaat wil worden, net als diens zoon Hunter „corrupt”.

Biden was een sleutelfiguur in de politiek van president Obama, onder meer bij de val van de regering van de pro-Russische Oekraïense president Janoekovitsj in februari 2014. Zijn zoon Hunter werd uit een marinefunctie ontslagen na cocaïnegebruik. Hij kreeg 2 maanden later, in april 2014, een duur betaalde topfunctie bij het Oekraïense gasconcern Burisma Holdings.

Hunter zou die functie danken aan de invloed van zijn vader en die van zakenmagnaat Igor Kolomojski die in die jaren ook provinciegouverneur is geweest in het oosten van Oekraïne. Joe Biden heeft in 2016 trots verklaard toenmalig president Porosjenko onder dreiging van het niet geven van hulp, er toe gebracht te hebben een aanklager, Victor Sjokin, te ontslaan die onderzoek naar Burisma deed.