Hof VS verdeeld over kwestie rond bakker Denver
Het Amerikaanse hooggerechtshof heeft zich dinsdag gebogen over de zaak tegen een bakker uit Colorado die weigerde een taart voor een homostel te bakken. Het hof is verdeeld. Rechter Anthony Kennedy moet vermoedelijk de doorslag geven.
Het hooggerechtshof in Washington hield dinsdag een zitting waarop de partijen mondeling hun argumenten naar voren konden brengen.
De zaak draait om bakker Jack Phillips uit Denver, Colorado. Hij is veroordeeld door de Colorado Civil Rights Commission. Die vertegenwoordigt een homostel waarvoor Phillips in 2012 weigerde een bruiloftstaart te bakken. De bakker beroept zich op de vrijheid van godsdienst.
De commissie weigerde een hoger beroep van Phillips te behandelen. Daardoor kwam hij automatisch bij het hooggerechtshof terecht.
Het hooggerechtshof bestaat uit negen leden. Doorgaans zitten vier rechters aan de liberale kant en stemmen vier rechters conservatief in ethische zaken. Rechter Anthony Kennedy staat erom bekend dat hij in dit soort kwesties niet altijd eenduidig stemt.
Volgens The New York Times zond Kennedy dinsdag „tegenstrijdige signalen” uit. „Rechter Kennedy keek bezorgd en zei dat de positie van de regering een belediging voor de waardigheid van homoparen is”, aldus de krant.
Later verklaarde Kennedy echter dat de burgerrechtencommissie die Phillips heeft veroordeeld „niet tolerant en respectvol is geweest ten aanzien van de religieuze overtuigingen” van de bakker uit Denver.
Jonathan Scruggs, advocaat voor de Alliance Defending Freedom, die Phillips verdedigt, zei dinsdag dat de zitting „goed ging” en dat „de rechters, inclusief rechter Kennedy, erg open schenen te zijn voor veel van onze argumenten.”