Het gaat volgens die krant om „grotere onderzoeken” naar de rol van intermediairs en dienstverleners in de mest. Die organiseren de fraude en helpen de veehouders, transporteurs en verwerkers bij het manipuleren van monsters en de mestboekhoudingen.

De NRC schreef zaterdag over de resultaten van een eigen onderzoek naar de mestsector in Oost-Brabant en Noord-Limburg. Daaruit bleek dat 64 procent van de boeren, transporteurs, mestverwerkers en handelaars in die regio’s fraudeert of verdacht wordt van fraude met mesttransport, vervalsen van administratie of het omzeilen van gps-controles.

Minister Schouten (Landbouw) reageerde daar diezelfde dag furieus op: „Dit maakt mij echt boos. Dit is niet alleen schadelijk voor het milieu, maar ook voor de sector zelf. Ik wil snel om de tafel met de betrokken brancheorganisaties. En ik verwacht van hen tekst en uitleg te krijgen.”

Dat „de mestwereld op zijn zachtst gezegd niet brandschoon is”, was volgens Schouten al bekend. „Maar dit geeft wel aan dat het diep zit en dat er kennelijk op tal van fronten wordt samengewerkt.”

De Zuidelijke Land- en Tuinbouworganisatie (ZLTO) pleit voor overleg in de sector over goede oplossingen voor het mestoverschot.

Veehouders mogen slechts een deel van de varkens- en koeienmest uitrijden. Dit ter voorkoming van een overschot aan fosfaat en stikstof in de grond. De rest moet worden afgevoerd, maar dat kost 1000 euro per vracht.

Boeren werken daarom samen met transporteurs en doen alsof ze mest vervoeren. De administratie klopt, maar in de praktijk rijden vrachtwagens leeg heen en weer.