Honderden belangstellenden hebben vrijdagavond in Brussel regen en wind getrotseerd om alvast de uitbreiding van de Europese Unie van zaterdag te vieren. Zaterdag krijgt de Europese Unie er tien nieuwe lidstaten bij.
Het opstijgen van heteluchtballonnen kon niet doorgaan wegens hevige wind.
Hoogtepunt van de Brusselse show was het ontvouwen van een grote blauw-witte EU-vlag op de klanken van Beethovens Ode aan de Vreugde, het volkslied van de Europese Unie. „Dit is een nieuw tijdperk voor Europa”, zei de Belgische premier, Guy Verhofstadt, tegen de menigte in het Jubelpark, vlak bij de Europawijk.
Het opstijgen van heteluchtballonnen had de show luister moeten bijzetten. De krachtige wind waaide echter richting vliegveld, zodat het luchtverkeer gevaar zou kunnen lopen door de ballonnen.
Ook in andere Europese steden werd de toetreding van Cyprus, Estland, Hongarije, Letland, Litouwen, Malta, Polen, Slovenië, Slowakije, Tsjechië gevierd.
