Pechtold had liever gezien dat Rutte maandag in diens gesprek met Trump kritischer was geweest. De premier had het uitdrukkelijk over waarden als democratie, vrijheid, respect voor het recht en voor anderen moeten hebben, zei de D66-fractieleider in de Tweede Kamer: „Ik vraag me af of iets in dit gesprek Trump aan het denken heeft gebracht.”

Ook Kamerlid Michiel Servaes van regeringspartij PvdA noemde de verklaring nietszeggend en teleurstellend. GroenLinks-fractieleider Jesse Klaver benadrukte dat er veel twijfel is of de nieuwe leider van de Verenigde Staten „wel dezelfde waarden deelt als wij”. Rutte had daarover zijn zorgen moeten uiten bij Trump.

Rutte noemde het onverstandig meteen met het vingertje te wijzen. „Laten we deze man een kans geven en niet op voorhand de relatie verzieken. Trump is democratisch gekozen. Zo kun je geen relatie bouwen en behartig je niet de Nederlandse belangen”, zei hij. „Je gooit dan meteen de deur dicht.”

Het is van het grootste belang dat Europa en de Verenigde Staten ook onder deze nieuwe president een sterke relatie opbouwen, aldus Rutte. „Voor Nederland ligt daar een rol. Wij zijn het kleinste van de grote landen. Wij hebben een kans en een taak om te helpen die brug te slaan tussen Europa en Amerika.”