Het is een van de oplossingen om een groot deel van de zendmasten in Nederland een beter ’aanzien’ te geven.

In verscheidene gemeenten in Nederland zijn bij de opkomst van de gsm-zendmasten in de beginjaren ’90 verhitte discussies gevoerd over het beschikbaar stellen van ruimte voor deze masten. De sprieten zouden de horizon vervuilen en bovendien een lelijk obstakel zijn. Het Nederlandse bedrijf Kaal Mastenfabriek in Oss heeft daar nu de oplossing voor, sinds het de Europese licentie heeft verworven voor het maskeren van de masten met bomen.

Het idee is afkomstig van het Zuid-Afrikaanse bedrijf Envirocom. Dat heeft in Johannesburg al verscheidene zendmasten in palmbomen verstopt. Het verschil met de echte palmen is moeilijk zichtbaar.

„Omdat de telecommarkt nu in een dip zit, is de belangstelling voor het nieuwe product nog niet zo groot. Nadeel is dat deze bomen twee tot drie keer duurder zijn dan de huidige zendmasten”, licht woordvoerder P. van Brunschot van Kaal Mastenfabriek toe. „In Groot-Brittannië staan er nu een paar en in Zuid-Europa. Als de telecommarkt weer wat aantrekt, zal de belangstelling voor de boomzendmast ook wel toenemen.”

Het frame van de boom bestaat uit een buis van zwaar staal, die wordt bekleed met een coating. Ook de kunststof bladeren hangen aan buizen. Voor de Nederlandse markt zullen vrijwel alleen naaldbomen worden gemaakt, zegt Van Brunschot. „Probleem is dat bomen hun bladeren verliezen, als het winter wordt. Dat zou dan een beetje een raar gezicht zijn, als de mastboom daartussen mooi groen blijft.”

Langs de A2 tussen Eindhoven en Maastricht staat een zendmast met een stalen constructie die is beschilderd en bewerkt als Schotse spar, maar niet vergelijkbaar is met de zendmastbomen die Envirocom produceert.