De Verenigde Staten „weten” dat de Syrische regering gifgas heeft gebruikt. Als de VN verlamd zijn, zal de Amerikaanse regering haar eigen gang gaan en in overleg met het parlement handelen. Dat heeft de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, John Kerry, vrijdag gezegd. Hij bepleitte „beperkte” militaire actie, maar zei niet hoe en wanneer.
De regering van de VS weet dat herhaaldelijk chemische wapens zijn ingezet, aldus Kerry. Die kwamen uit het gebied dat in handen van de regering is en raakten plaatsen onder controle van de rebellen. Manschappen van het bewind van Assad die in de buurt waren, werd opgedragen gasmaskers te dragen.
De VS zullen een deel van het bewijs openbaar maken zodat belangstellenden het „zelf kunnen lezen”.
Bij de gifgasaanval van 21 augustus zijn volgens Kerry 1429 doden gevallen, waaronder 426 kinderen. Hij noemt dit een „misdaad tegen de mensheid”. Assad noemt hij een „moordenaar”.
Kerry zei ook dat de Verenigde Naties de besluitvorming over Syrië niet mogen verlammen. „De Amerikaanse regering zal haar eigen gang gaan en in overleg met het parlement handelen.”
President Barack Obama zei vrijdagavond dat hij nog niet besloten heeft of hij gewapend ingrijpt in Syrië. Hij overweegt een „beperkt, kleinschalig optreden”, zei hij vrijdagavond.
Obama noemde de chemische aanval van vorige week in Syrië „een bedreiging voor de wereld”. Ook de veiligheid van de Verenigde Staten staan volgens de president op het spel.
Het Nederlandse kabinet zal de informatie die de Amerikanen bekend hebben gemaakt over een mogelijke gifgasaanval in Syrië „bestuderen en zich er een eigenstandig oordeel over vormen”. Minister Frans Timmermans van Buitenlandse Zaken heeft dat laten weten na een gesprek met zijn Amerikaanse ambtgenoot John Kerry vrijdagavond.
Timmermans sprak Kerry meteen na diens persconferentie over Syrië. Het Amerikaanse rapport over de aanval in Damascus op 21 augustus zal nu „door ons en onze diensten snel en zorgvuldig worden bestudeerd”, aldus Timmermans.
