Zes jaar geleden nam hij De Vitaminehof over, een groente-, fruit- en delicatessenzaak midden in het Brabantse vestingstadje. „Op mijn achttiende ben ik voor mezelf begonnen. Eerst stond ik alleen op markten, maar na twee jaar kon ik deze winkel overnemen van iemand bij ons uit de kerk, de gereformeerde gemeente in Nederland in Wijk en Aalburg.” Nieuwenhuis staat in Heusden ook op de markt en vrijdagsmorgens heeft hij een kraam in het dorpje Raamsdonk.

De winkels in Heusden zijn al jaren elke zondag open. „Toen ik de zaak overnam, was dat allang geen punt van discussie meer. Heusden is mooi; je kunt er gemakkelijk een dag doorbrengen. Dat trekt veel mensen, over de weg en over het water, en helaas kiezen veel mensen daarvoor de zondag uit. Onze winkel was onder de vorige eigenaar ook op zondag dicht en dat bleef zo. De enige andere winkel waarvoor dat geldt, is een van de supermarkten.”

Nieuwenhuis is lid van de ondernemersvereniging geworden, „omdat ik contact met collega’s belangrijk vind. Eén keer heb ik de zondagsopenstelling ter discussie gesteld, maar bijval kreeg ik niet. Ik heb gezegd: Als je het in zes dagen niet kunt verdienen, kun je het in zeven dagen ook niet. Ze denken echter de inkomsten van de zondagen niet te kunnen missen.

Op andere plaatsen zie je soms dat politieke partijen het doordrijven tegen de zin van de winkeliers in, maar hier zijn de ondernemers zelf ook voorstander. Ik krijg geen kritiek, maar ze begrijpen het eigenlijk niet. „Je kunt op zondag zo veel verdienen”, zeggen ze dan. „Als je zelf niet wilt werken, waarom zet je die dag dan geen ander in de winkel?”

De klanten uit Heusden weten dat De Vitaminehof ’s zondags dichtblijft. „Doordat we niet open zijn, missen we wel wat inkomsten. Maar we hebben het gelukkig goed. Je hoopt dat mensen die ook tegen koopzondagen zijn inkopen doen bij ondernemers die hun winkel op zondag niet willen openstellen.”

Zondagsrust is er in het centrum van het oude vestingstadje niet. „Dat is heel anders dan in Wijk en Aalburg, waar ik woon. Daar is het gelukkig nog echt rustig. En die plaatsen zijn er meer, maar in het algemeen zie je dat de zondag in Nederland steeds minder een afgezonderde dag is. Er is steeds minder respect voor het karakter van de zondag als rustdag.”

In Gouda wordt vrijdag voorafgaand aan biddag een bezinningsbijeenkomst over verontrustende maatschappelijke trends gehouden. Maandag deel 1 in een serie: Koopzondagen.