Het luchtverdedigings- en commandofregat zou daar zondag dienst doen als ontvangstruimte voor de Nederlandse gemeenschap in het sultanaat bij het staatsbezoek van koningin Beatrix. Dat bezoek is eerder deze week uitgesteld vanwege de politieke spanningen in Oman.

De Ruyter heeft echter, als deelnemer aan de actie Ocean Shield ter bestrijding van piraterij voor de kust van Somalië, zijn reis naar Masqat niet afgebroken. Het fregat was opgetrommeld als vervanger voor Hr. Ms. Tromp, die plotseling moest worden ingezet bij de evacuatie van buitenlanders uit Libië.

De situatie in Oman is weer rustig nadat een demonstratie in de noordelijke havenstad Sohar vorig weekeinde uit de hand liep. Daarbij viel tenminste één dode te betreuren en verschillende gebouwen werden vernield. Op verschillende plaatsen in het land, waaronder bij het gebouw van de adviesraad van de sultan (een soort parlement) in Seeb, worden nog wel acties gehouden in de vorm van sit-inns. In Sohar bezetten betogers twee rotondes maar tijdens de spits wordt de weg weer vrijgegeven. Aan de sultan en de bevolking zijn excuses aangeboden voor het geweld.

Belangrijkste eis van de demonstranten is meer werkgelegenheid en een einde aan corruptie in het regerings- en ambtenarenapparaat. Sultan Qaboos, die Oman al 41 jaar leidt, heeft gezegd naar de bezwaren van de demonstranten te zullen luisteren. De afgelopen dagen zijn in het hele land ook steunbetuigingen aan de heerser georganiseerd, waaraan duizenden Omani’s deelnamen.