DEN HAAG (ANP) – Het Joegoslavië–Tribunaal hervat maandag het proces tegen Radovan Karadzic. De ex–president van Republika Srpska, die zichzelf verdedigt, krijgt dan de gelegenheid in zijn openingsverklaring twee dagen lang zijn visie te geven op de oorlog in Bosnië (1992/95), die aan meer dan 100.000 mensen het leven heeft gekost. De aanklacht luidt onder meer genocide na de val van Srebrenica in 1995.
Tijd is dan ook een onderwerp waarover Karadzic al maanden overhoop ligt met de rechters. Hij boycotte het begin van zijn proces op 26 oktober 2009, naar eigen zeggen omdat hij te weinig voorbereidingstijd had gehad. De rechters wezen daarop Richard Harvey aan als ’stand–by’ advocaat, een stok achter de deur: de Britse jurist moet de verdediging overnemen, als Karadzic de rechtsgang blijft dwarsbomen door te weigeren in de rechtszaal op te dagen.
De rechters schorsten afgelopen herfst het proces tot 1 maart om Harvey enkele maanden de tijd te gunnen zich op zijn eventuele taak voor te bereiden. Het dossier in de zaak–Karadzic omvat meer dan ruim een miljoen pagina’s. Bijkomend voordeel van de schorsing is dat de rechters ook Karadzic zonder gezichtsverlies enkele maanden extra tijd konden geven.
Juridisch adviseurs van Karadzic, die hem bij de voorbereiding van zijn verdediging helpen, hebben al aangegeven dat Karadzic opnieuw extra tijd gaat vragen. Hij wil weliswaar 1 en 2 maart zijn openingsverklaring houden, maar hij voelt zich niet gereed om daarna de eerste getuige van de aanklagers een kruisverhoor af te nemen.
Als Karadzic de zaak weer boycot en de rechters Harvey gaan ’activeren’, komt het tribunaal in een lastig parket. In eerdere zaken, zoals tegen ex–president Slobodan Milosevic van Joegoslavië, bleek dat een tegen de wil van de verdachte toegewezen advocaat moeilijk zijn werk kan doen zonder instructies van de verdachte.
De inmiddels 64–jarige Karadzic werd na een jarenlange zoektocht in juli 2008 opgepakt in de Servische hoofdstad Belgrado. Hij praktiseerde er onder een valse naam (dr. Dragan Dabic) en vermomde zich met een lange baard als alternatief geneesheer.