Frankrijk heeft woensdag een humanitaire missie naar Colombia gestuurd om de Frans–Colombiaanse politica Ingrid Betancourt te helpen. Dat heeft het kantoor van de Franse president Nicolas Sarkozy laten weten. Betancourt wordt al zes jaar gevangen gehouden door de marxistische rebellenbeweging FARC en zou ernstig ziek zijn.
De Franse president Nicolas Sarkozy riep FARC–leider Manuel Marulanda dinsdag in een tv–toespraak op Betancourt vrij te laten. Hij heeft overleg gevoerd met de Colombiaanse president Alvaro Uribe. Die liet weten bereid te zijn de militaire operaties in het zuidoosten van Colombia te staken in verband met de missie.De missie bestaat onder anderen uit Daniel Parfait, de Franse ex–ambassadeur in Colombia en zwager van Betancourt. Volgens Astrid Betancourt, zus van de gegijzelde, is er al contact geweest met de rebellen, maar de FARC zou tot dusver geen enkele toezegging hebben gedaan.
Betancourt zou een hepatitis B–besmetting hebben en lijden aan een huidaandoening als gevolg van aanhoudende insectenbeten. Het Internationale Rode Kruis heeft zich bereid verklaard op te treden als neutrale partij in geval van een overdracht van Betancourt aan leden van de humanitaire missie.
