Die zou volgens een bericht in de Amerikaanse krant The New York Times vorige maand informatie over geplande aanvallen op de Houthi’s in Jemen hebben gedeeld in een chatgroep op Signal, met daarin onder meer zijn vrouw en zijn broer. „Vraag de Houthi’s maar hoe disfunctioneel het hier is”, sneerde de president bij het Witte Huis. Eerder deelde Hegseth die informatie al in een chatgroep waarin onder anderen een Amerikaanse journalist zat.

De krant baseerde zich op informatie van anonieme bronnen. Trump sprak tegenover de pers over „nepnieuws” en zei dat „ontevreden werknemers” daar vermoedelijk achter zitten. Volgens de president moet Hegseth als minister „slechte mensen” wegwerken en doet hij het fantastisch. „Je hebt niet altijd vrienden als dat je werk is.”

Ondanks de lovende woorden van Trump zijn er signalen dat de positie van zijn defensieminister wel degelijk onder druk staat.