De oorzaak van de brand is nog onbekend. Volgens ooggetuigen sloeg het vuur snel over op de panden daarnaast en is de brandweer massaal uitgerukt om de vlammen onder controle te krijgen. Het gebouw waar de brand begon, is volledig uitgebrand.

Ook een pand van het ministerie van Financiën en Planning is in de as gelegd, evenals een supermarkt en een bekende winkel met huishoudelijke en technische artikelen. De brandweer doet zijn uiterste best om het vuur te bedwingen en te voorkomen dat de brand zich verder uitbreidt. Het korps krijgt extra water van bedrijven en een nabijgelegen bank.

Het oude centrum van Paramaribo staat sinds 2002 op de UNESCO-werelderfgoedlijst en bestaat voornamelijk uit houten gebouwen. Het pand van de 137 jaar oude Hendrikschool zou alleen schroeischade hebben opgelopen. Deze school is in 1887 gebouwd en is een bekend pand in de stad.