Het bekendste rentetarief in het eurogebied gaat van 2,5 naar 2,25 procent. Door een lagere rente wordt het goedkoper voor banken om geld te lenen bij de centrale bank in Frankfurt. Hierdoor kunnen banken de rente verlagen voor het geld dat zij uitlenen aan consumenten, bedrijven en overheden. Dit kan ertoe leiden dat ze meer uitgeven en investeren. Ook de hypotheekrentes kunnen dalen, maar sparen levert op den duur minder op.

ING-econoom Carsten Brzeski merkte enkele dagen terug al op dat de beleidsmakers bij de ECB door de handelsoorlog van de Amerikaanse president Donald Trump feitelijk gedwongen werden de rente verder te verlagen. „Na de vergadering van maart leek de ECB klaar voor een pauze bij de volgende bijeenkomst”, stipte hij aan. Maar nadat Trump op grote schaal importheffingen heeft aangekondigd, was dat volgens Brzeski geen optie meer.

Meerdere beleidsmakers van de ECB hebben ook al gewaarschuwd dat de heffingen de economische groei van de eurozone flink kunnen verzwakken. ECB-president Christine Lagarde verklaarde daarnaast dat de wereldwijde handelsoorlog die Trump heeft ontketend een „wake-upcall” voor Europa moet zijn. Volgens haar moet Europa economisch onafhankelijk worden, bijvoorbeeld op financieel gebied en bij energievoorziening. Lagarde heeft ook meermaals aangegeven dat een handelsoorlog alleen maar verliezers kent, waaronder de VS zelf.