Brekelmans: eis voor NAVO-norm van Rubio is onderhandelingsbod
Defensieminister Ruben Brekelmans ziet de eis van de Amerikaanse buitenlandminister Marco Rubio om de NAVO-norm voor defensie-investeringen naar 5 procent te verhogen als een startschot, of beter gezegd een uitgangspunt in aanloop naar de NAVO-top van mei. Nu is 2 procent afgesproken en dat moet omhoog. Wat het percentage moet worden en wanneer dat moet zijn bereikt, wordt op de NAVO-top van juni besproken, zei Brekelmans. „Het maakt nogal wat uit of je iets binnen een paar jaar moet doen of pas over tien jaar”, zei hij na afloop van een bijeenkomst met de EU-defensieministers tegen het ANP.
Het is ook geen nieuw geluid, zei Brekelmans. „We hebben het eerder van Trump zelf gehoord.” Het gaat om een percentage van het bruto binnenlands product (bbp).
De uitgaven van de 32 NAVO-bondgenoten liggen nu behoorlijk uiteen. De belangrijkste opgave voor de komende maanden is volgens Brekelmans ervoor te zorgen dat „we op één lijn komen, zodat we in juni met een gezamenlijk statement, doelstelling en een pad kunnen komen waar iedereen mee uit de voeten kan”.
„Iedere uitgave aan defensie is uiteindelijk haalbaar, het is alleen de vraag hoe je dat financiert. En dat is de moeilijke discussie”, erkent de minister. Volgens hem zijn er drie opties: uitgaven verlagen, belasting verhogen of de staatsschuld laten oplopen.
Brekelmans vindt het nu vooral belangrijk om als NAVO-bondgenoten eenheid uit te stralen, zodat op de top in Den Haag een gezamenlijke doelstelling kan worden vastgesteld. Pas daarna volgt de discussie hoe elk land gaat toegroeien naar het nieuwe percentage van het bruto binnenlands product dat aan defensie moet worden besteed.