Door de problemen is de omzet van VDL in 2024 ruim 30 procent gedaald naar bijna 4,3 miljard euro. In 2023 bereikte de omzet nog een record, aldus het concern. VDL hield een nettowinst over van 66 miljoen euro, dat is bijna 20 procent minder dan in het jaar daarvoor.

De problemen hebben een „forse impact” op de jaarresultaten, zegt Willem van der Leegte, president-directeur van de VDL Groep. Wel herstelde het resultaat in de tweede helft van het jaar na een „zwak” eerste halfjaar volgens het bedrijf. VDL verwacht dat de omzet dit jaar gelijk blijft aan vorig jaar, maar dat de winst wel verder herstelt.

In de fabriek in Born werden eerder Mini’s gemaakt voor BMW, maar de Duitse autofabrikant had het contract voor de productie opgezegd. VDL had daarna moeite om een nieuwe grote klant te vinden.

Dit jaar wil VDL nieuwe bedrijvigheid aantrekken en van de fabriek in Born een „duurzame, autonome productielocatie voor de nationale en Europese hoogwaardige maakindustrie” maken. Eerder vrijdag meldde het ministerie van Defensie dat daar defensiebedrijven moeten komen voor onder meer de productie van militaire drones en voertuigen. Daarover waren het ministerie en VDL het eens geworden.

Welke bedrijven dat zijn en wat ze precies gaan maken, is volgens een woordvoerder van het concern nog niet bekend. Daarover lopen nog gesprekken, zegt hij.

De overname van de failliete Belgische bussenbouwer Van Hool vorig jaar was volgens Van der Leegte een van de grootste overnames voor VDL ooit. Hij zegt dat daardoor zo’n 1600 banen zijn gered. Ook versterkt de overname de positie van VDL als bussenproducent doordat het concern daarmee toegang krijgt tot de Noord-Amerikaanse markt en een moderne bussenfabriek in Noord-Macedonië.