Volgens de Britse krant praten onder meer het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland en een aantal noordelijke landen erover om verantwoordelijkheden over te nemen van de VS. De Amerikanen zijn nu nog verreweg de belangrijkste militaire en financiële kracht binnen de NAVO, maar sinds het aantreden van president Donald Trump is twijfel ontstaan over hun betrouwbaarheid.

De overname van verantwoordelijkheden zou moeten plaatsvinden in de komende vijf tot tien jaar, aldus de FT. De krant sprak met vier Europese diplomaten over de plannen. Het gaat nu nog om „informele, maar gestructureerde” gesprekken, maar het doel is dat er bij de NAVO-top in Den Haag deze zomer een concreet plan ligt.

In dat voorstel zou het onder meer moeten gaan over meer investeringen in de Europese defensie. Ook zou Europa zelf de militaire capaciteiten moeten uitbreiden, zodat het minder afhankelijk is van de Amerikanen. De VS geven momenteel meer geld uit aan defensie dan alle andere NAVO-lidstaten bij elkaar. Daarnaast zijn 80.000 Amerikanen in Europa gestationeerd.

Europese landen doen de afgelopen maanden in hoog tempo toezeggingen om meer geld uit te geven aan defensie. Maar de schatting is dat het nog jaren duurt voordat ze in staat zijn om de rol van de VS in Europa over te nemen. Ook denken de diplomaten dat Europa niet zonder de afschrikking van de Amerikaanse kernwapens kan.