De provincie wil de bijna honderd damherten in de plattelandsgemeente afschieten en gaf daar in oktober een vergunning voor af. Diverse organisaties, waaronder een actiegroep van inwoners van de Hoeksche Waard, tekenden beroep aan bij de rechter. De bewoners pleitten voor beheer van de roedel damherten. Dat wil zeggen dat de groep niet ongeremd kan groeien, maar tot een bepaald aantal dieren moet worden teruggebracht. Animal Rights en Fauna4Life willen dat er helemaal geen damherten worden afgeschoten.

Begin december, vlak voordat de voorzieningenrechter zou beoordelen of de vergunning voorlopig moest worden geschorst, spraken de betrokken partijen af om toch eerst met elkaar in gesprek te gaan. Ze namen daar tot 1 maart de tijd voor. De lokale organisaties hebben zich na gesprekken met de provincie teruggetrokken uit de juridische procedure, aldus een woordvoerder van de provincie Zuid-Holland. Animal Rights en Fauna4Life, die naar eigen zeggen niet met de provincie hebben gepraat, zetten de zaak wel door. Tot de uitspraak van de rechter worden sowieso geen damherten gedood.

Zuid-Holland wilde de hele populatie in 2020 al afschieten, maar de rechter vond dat besluit toen niet goed onderbouwd. De provincie kwam vorig jaar na extra onderzoek alsnog tot de conclusie dat alle damherten om diverse redenen weg moeten uit de Hoeksche Waard.