Het ‘op transport zetten’ van hogeropgeleiden van eigen bodem is lucratief en goed voor het imago. Terwijl de medische zorg in eigen land zucht en kraakt, houden de machthebbers naar buiten toe de schijn op. Om altijd zulke ”levende etalagepoppen” achter de hand te hebben, moet je er wel voor zorgen dat die niet op eigen houtje de grens overgaan. Daarom dienen artsen en juristen hun paspoort in te leveren zodra ze een diploma op zak hebben. Wie dat terug wil hebben rest slechts één besluit: een andere baan zoeken. In Havana rijden opvallend veel taxichauffeurs rond met een artsendiploma op zak...

Iemand die de wrange vruchten plukt van deze opgelegde leegloop is de 21-jarige Yaday. Ze is leerling-verpleegkundige en woont met haar ouders en zusje in Maïsi, een dorp in de oostpunt van Cuba. Vader Juan (54) is er voorganger van een kleine christelijke gemeente.

Yaday dacht een zorgvuldig geplande opleiding te zijn begonnen, maar dat pakte anders uit: haar studie komt neer op een stoomcursus. Leerling-verplegers m/v moeten snel aan de slag om gaten te vullen die door vertrokken medewerkers zijn ontstaan. Yaday schat dat er inmiddels zo’n vijftig artsen uit de regio zijn verdwenen. Ze deed inmiddels diverse klussen waarvoor ze nog niet was opgeleid of klaar voor was. Assisteren op de OK bij zware operaties bijvoorbeeld. Het ging Yaday goed af, maar twee studenten vielen flauw en moesten worden weggedragen. Inmiddels is het aantal studenten geslonken van 36 tot 15. De reden laat zich raden: de spoedcursus was te zwaar.

Een tekort aan medicijnen en apparatuur maakt het werk extra moeilijk. Yasay vertelt dat bij gebrek aan bloeddrukmeters een manier is bedacht om toch bloeddruk te meten. Om dat uit te leggen houdt ze haar hand tegen een muur en beweegt die omhoog. „Hoe hoger je kunt, des te hoger je bloeddruk.”

„Hoe hoger hij komt, hoe meer je ermee kunt.” Het is de slogan waarmee we de tussenstand van de RD-actie aanprijzen nadat het streefbedrag is gepasseerd. Een van de projecten is immers christenartsen en -verplegers voorzien van medicijnen zodat zij niet met lege handen staan. Wilt u meehelpen? Graag! Let ook op die spannende tussenstand en bedenk: hoe hoger die is, hoe meer we kunnen inkopen en versturen.