De onderzoekers van Arcadis bekeken of een stad genoeg voorzieningen heeft, fiets- en voetgangersvriendelijk is en genoeg openbaar vervoer heeft, en of er voldoende speel- en recreatieplekken zijn. Ook speelt mee hoe het met de luchtkwaliteit gaat, hoeveel sprake er is van geluidsoverlast en hittestress, en of een stad een „gezonde gemeenschapszin” heeft, met genoeg plek voor sociale interactie.

Apeldoorn scoorde daarbij het best, gevolgd door Maastricht en Groningen. Onder aan de lijst bungelen Amsterdam, Den Haag en Rotterdam. In 2020 stond Apeldoorn nog op de vijfde plek. In 2022 wist de stad al op te klimmen naar de derde positie.

Dat Apeldoorn nu bovenaan staat, is volgens Arcadisdirecteur Eke Schins te verklaren door onder meer het lage aantal misdrijven, de hoge sociale cohesie en de hoeveelheid groen in de stad.

Groningen stond bij de vorige twee metingen op één, maar verloor nu deze plaats. „Groningen staat nu toch niet meer met alles bovenaan, vooral door het relatief grote aantal verkeersongevallen met letsel of zelfs de dood tot gevolg”, vertelt directeur landschapsarchitectuur John Boon van Arcadis. „Dat is wel dubbel, want nu krijgen ze mensen aan het fietsen en zien we dus meer ongelukken.”

Ook op het onderdeel Gezonde Gemeenschap laat de stad punten liggen, staat in het rapport van Arcadis. Dat is deels te verklaren doordat het aantal geregistreerde misdrijven toenam en dat minder mensen voldoen aan de bewegingsrichtlijn.”