Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) gaat minderjarige vluchtelingen die dreigen af te glijden intensief en individueel begeleiden in een pand in een woonbuurt in Nijmegen. Het gaat volgens een woordvoerder van het COA om een nieuw experiment, dat waarschijnlijk landelijk wordt uitgerold als het succesvol is. Als de proef niet succesvol is, gaat het COA het pand gebruiken voor de opvang van maximaal veertig alleenreizende jonge vluchtelingen.
In het pand aan de Schependomlaan krijgen twaalf jongeren tussen de 13 en 17 jaar ongeveer drie maanden lang extra zorg en begeleiding. Het gaat volgens het COA om jongeren die beginnend problematisch gedrag vertonen en die gevoelig zijn voor groepsdruk. De bewoners van het pand zijn nog niet betrapt op crimineel gedrag. De gemeente Nijmegen gaat akkoord met het experiment.
De jongeren die naar Nijmegen komen, verblijven nu in een reguliere opvang voor minderjarige asielzoekers. Ze zijn volgens het COA niet in staat om zelf iets aan hun gedrag te veranderen, maar willen er wel iets aan doen. Jonge vluchtelingen die niet gemotiveerd zijn komen niet in aanmerking voor het experiment, zegt de woordvoerder van het COA.
In Nijmegen worden de jonge asielzoekers 24 uur per dag en zeven dagen per week intensief begeleid. Na ongeveer drie maanden, als blijkt dat het goed gaat, keren ze terug naar de locatie waar ze vandaan kwamen. In de praktijk zullen er naar verwachting vooral jongens in het gebouw ondergebracht worden. Het COA verwacht de eerste groep aan het begin van het voorjaar in Nijmegen.
Het COA huurt het pand voor tien jaar van de gemeente. Na twee jaar evalueren gemeente en COA hoe het gaat met het experiment. Als het geen succes is, gaat het COA er gewone minderjarige asielzoekers onderbrengen. Bewoners van de wijk hebben woensdag een brief over de plannen ontvangen. Eind november is er een informatieavond voor omwonenden.