De demonstratie werd georganiseerd door de Waalse boerenbeweging Fugea om hun ongenoegen te uiten over het handelsverdrag dat op de G20-top in Brazilië wordt besproken. Fugea behartigt de belangen van kleine, duurzame boerenbedrijven.

De boeren willen af van het handelsverdrag met Zuid-Amerika omdat het voor oneerlijke concurrentie zou zorgen en ook nog zou bijdragen aan massale ontbossing. „De overeenkomst tussen de Europese Unie en Zuid-Amerika is een gevaar voor de planeet”, stelt de organisatie. „Het is het tegenovergestelde van de ambities van de Europese Green Deal of de strategische dialoog over de landbouw.”

De boeren hadden spandoeken bij zich en riepen leuzen als „Eerlijke handel, geen vrijhandel” en „Meer boeren, beter voedsel”, zag en hoorde een ANP-verslaggever. Het protest verloopt tot nu toe rustig en vreedzaam. Uit voorzorg had de politie veel meer afzettingen neergezet dan tot nu toe nodig blijkt. Begin dit jaar liepen boerenprotesten in Brussel flink uit de hand.

De Europese Commissie neemt de zorgen van de protesterende boeren serieus en zal deze meewegen in de onderhandelingen over het handelsverdrag met Zuid-Amerika, zei een woordvoerder tijdens de dagelijkse persconferentie van de Commissie. Een gesprek met de Commissie zat er voor de boeren niet in.

Fugea is onderdeel van de Europese vakbond Via Campesina. Andere leden van de vakbond namen ook deel aan de demonstratie. Zo waren er boeren uit Nederland, Duitsland, Portugal, Frankrijk en Zwitserland.

Op de vergadering woensdag van de ambassadeurs van de EU-lidstaten, staat Mercosur op de agenda.