„Het kan toch niet ‘gewoon’ worden, dat we jaarlijks weer tonnen aan vuurwerkschade betalen uit gemeenschapsgeld”, schrijven de burgemeesters van onder meer Beuningen, Culemborg, Nijmegen, Tiel en West Betuwe. „Dat politie en gemeente al vanaf de zomer druk zijn met honderden meldingen van vuurwerkoverlast en vernieling, waar ook veel inwoners en huisdieren maandenlang overlast of gezondheidsproblemen van ervaren. Dat buren in levensgevaar worden gebracht door mensen die zwaar illegaal vuurwerk in huis hebben.”

De burgemeesters zeggen een grens te trekken „bij het feit dat jongeren én volwassenen uit onze gemeenten zich tijdens de jaarwisseling op verschillende plekken willens en wetens bezighouden met brandstichting, vandalisme en extreem geweld tegen hulpverleners. Al dan niet onder invloed van drank, drugs of groepsdruk”.

Ze stellen deze problemen niet te kunnen tegengaan met regels en handhaving alleen en doen daarom een „dringend beroep” op een veilige, gezellige jaarwisseling. „De jaarwisseling is geen kat-en-muisspel, geen oorlog tegen mensen in uniform.”

In de gezamenlijke brief richten ze zich ook tot ouders en verzorgers. „Wij zien nu al dat jongeren in sommige buurten voor overlast en vernieling zorgen met vuurwerk, ook zwaar illegaal vuurwerk. Het gaat soms zelfs om echt jonge kinderen.” Politie en handhavers zijn er voor hulp bij noodgevallen, niet om toezicht te houden op kinderen, aldus de burgemeesters. „Ook opgroeiende tieners hebben uw ouderlijke aandacht en begeleiding nodig.” Ze vragen ouders te praten met ze over regels en risico’s rond vuurwerk, over overlast voor buren en over respect voor hulpverleners.

De brief is ondertekend door de burgemeesters van Beuningen, Buren, Culemborg, Druten, Berg en Dal, Heumen, Maasdriel, Neder-Betuwe, Nijmegen, Tiel, West Betuwe, West Maas en Waal, Wijchen en Zaltbommel.