De 39-jarige Ali G. uit Bussum wordt door het OM gezien als het brein achter het afpersen en bedreigen van de directie van de fruitimporteur na de vondst van 400 kilo cocaïne tussen de bananen in mei 2019. Het bedrijf ontving vele bedreigende sms-berichten waarin uiteindelijk 2,5 miljoen euro aan bitcoin werd geëist, als vergoeding voor de verloren partij drugs.

Ondertussen zou G. opdracht hebben gegeven tot het veroorzaken van explosies en beschietingen op woningen van medewerkers van het fruitbedrijf. Hij ging daar vanuit de gevangenis mee door, zo luidt de verdenking. G. bekende maandag in het gerechtshof in Arnhem dat hij vanuit de cel via medegedetineerden opdrachten gaf voor twee aanslagen.

De aanklager in hoger beroep sprak in het hof in Arnhem van een jarenlange afpersings- en terreurcampagne „die in Nederland zijn weerga niet kent”. „De gevolgen zijn groot. Er is een grote mate van angst ontstaan bij het personeel en in de omgeving”, zei de advocaat-generaal. „De angst dat het weer verder zal gaan, bestaat nog steeds.”

Justitie baseert zich op verklaringen van medeverdachten, zendmastgegevens en een adressenlijst waar G. aantekeningen op maakte. Door een blunder van het OM belandde die adressenlijst in handen van de verdachten in de zaak.

De rechtbank veroordeelde G. in september 2022 tot een gevangenisstraf van negentien jaar en tien maanden, na een strafeis van 26 jaar en zeven maanden. Het OM en de verdachte gingen daarop in hoger beroep. Justitie eist een hogere straf, omdat de terreur jarenlang voortduurde en omdat de gevolgen voor de slachtoffers nog steeds groot zijn. Ook om de ontwrichting van de maatschappij. De politie moest de Bommelerwaard destijds 24 uur per dag bewaken.

De zaak gaat donderdag verder met het pleidooi van de advocaten van G. Het hoger beroep van zijn halfbroer Yassine A. (24) dient volgende week. De rechtbank beschouwde hem als ‘doorgeefluik’ en ‘adjudant’ van G. en legde hem een gevangenisstraf van tien jaar op.