De gemeenteraad van Westerwolde wil dat burgemeester Jaap Velema nog een termijn aanblijft, zo besloot de raad woensdag. Daarmee is de kans groot dat hij binnenkort nog zes jaar bijtekent als burgemeester van de Groningse gemeente. Maar voor het zover is, komt er nog een formele procedure.
De eerste termijn van Velema eindigt op 19 december van dit jaar. Eerder heeft hij laten weten dat hij door wil als burgemeester.
Een groot onderwerp voor Velema is het aanmeldcentrum in het dorp Ter Apel, dat deel uitmaakt van Westerwolde. Het is al tijden overvol in het aanmeldcentrum, maandag spande het er nog om of alle asielzoekers wel een slaapplek konden krijgen. In de zomer van 2022 sliepen er mensen in het gras. Bewoners en ondernemers in Ter Apel ervaren veel overlast van de vluchtelingen.