„Dat is een gigantische opluchting voor de nabestaanden van de toen omgekomen vissers”, zegt Cees Meeldijk vrijdagmorgen desgevraagd. Met zijn stichting Onderzoek Martieme Vermisten was hij betrokken bij de speurtocht naar de Urker kotter. Eerder dit jaar lokaliseerden duikers van wrakduikteam Zeester uit Lauwersoog een wrak, waarvan sterk werd vermoed dat het om de UK 58 ging.

Afgelopen tijd konden onderwaterbeelden van de zwaar beschadigde kotter worden vergeleken met bouwtekeningen en foto’s die nabestaanden ter beschikking stelden, zegt Meeldijk. „Het was een moeizame zoektocht. Maar we zijn er nu van overtuigd dat het eerder gelokaliseerde wrak echt de UK 58 is. Bijvoorbeeld vanwege de overeenkomsten in beelden van luiken, een lier, de plek van de mast, een haspelslang.’’

Meeldijk informeerde deze week de nabestaanden van de omgekomen bemanning. „Ze reageerden heel emotioneel. Een van hen zei: „Cees, dit doet me zo veel.””