„Een aantal weken geleden leken de onderhandelingen over de vrijlating van gijzelaars en ruil van Palestijnse gevangenen in Israël tot resultaten te leiden. Hamas zou dertig gijzelaars vrij laten. Die deal ging niet door. De vraag was toen of er nog wel dertig levende gijzelaars zijn. Het doet het ergste vrezen voor het leven van de 130 gijzelaars. De mensen in Israël klampen zich echter vast aan elk sprankje hoop. Want zonder hoop kunnen ze niet leven,” zegt Richard Donk die in de podcast Sprekend RD verslag doet vanuit Israël.
„Op veel plekken in Israël is weinig te merken van de oorlog. Naarmate ik dichter bij de grens met Gaza kwam, zag ik steeds meer helikopters en gevechtsvliegtuigen. Het geluid van de explosies was oorverdovend. Hoewel alle ogen op Rafah zijn gericht, wordt er ook in het noorden van Gaza nog onverminderd gevochten.”
Vlak bij de grens zag Richard de vele vrachtwagens met hulpgoederen de grens overgaan. De vraag is wel wat er gebeurt met de goederen als ze eenmaal in Gaza zijn aangekomen. Richard: „Je hoort verhalen dat de hulpgoederen door Hamas worden ingepikt. Het blijft lastig om dat te beoordelen, want ik bleef aan de Israëlische kant van de grens.”
Over de kritiek die Israël vanuit de wereld krijgt over het militaire optreden, is men in Israël hevig verontwaardigd. „Vooral de oudere generatie noemt de aanslag van 7 oktober een kleine holocaust. Het land heeft het volste recht zich te verdedigen en te voorkomen dat zo’n aanslag opnieuw wordt gepleegd, vinden ze.”
In de podcast spreekt Richard onder andere over de verontwaardiging over het arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof, de militaire operatie in Rafah, de onderhandelingen met Hamas, de dienstplicht voor orthodoxe Joden en de positie van Netanyahu. De Israëlische premier verwacht dat de oorlog in Gaza nog wel zeven maanden gaat duren.
