Rutte wil Erdogan spreken over zijn ambitie om de nieuwe secretaris-generaal van de NAVO te worden. Turkije is een van de vier lidstaten van het militaire bondgenootschap die hem nog niet steunen. Ook Hongarije, Slowakije en Roemenië liggen nog dwars.

Omdat het om zijn eigen toekomstige baan gaat, „beschouwt Rutte dit als een bezoek dat losstaat van zijn functie als minister-president”, aldus de woordvoerder. „Daarom heeft hij ervoor gekozen op eigen gelegenheid naar Turkije te reizen.”