„Zo lang als ik president ben zal het bondgenootschap iedere centimeter van het grondgebied verdedigen als Poetin een bondgenoot aanvalt”, verklaarde Biden dinsdag. Hij noemde de afspraken binnen de NAVO een „heilige verbintenis” en verweet Trump dom te zijn.

Trump zei zaterdag dat een NAVO-land dat te weinig uitgeeft aan defensie niet op Amerikaanse hulp hoeft te rekenen als de Russen binnenvallen. „Nee, ik zou je niet beschermen. Sterker nog: ik zou ze aanmoedigen om te doen wat ze maar willen”, zo zei hij op een campagnebijeenkomst.

Meer overVerkiezingen VS

„Kunt u zich voorstellen dat een voormalige president van de Verenigde Staten zoiets zegt? Dit heeft de hele wereld gehoord. Het ergste is dat hij het meent. Geen enkele president in onze geschiedenis is gebogen voor een Russische dictator”, aldus Biden. „Het is dom en beschamend, gevaarlijk, on-Amerikaans. Als Amerika iets belooft, betekent dat iets. Als we iets toezeggen, houden we ons daaraan.”

Rutte

De NAVO-landen hebben afgesproken om ten minste 2 procent van hun bruto binnenlands product in defensie te steken. Hoewel de bestedingen de laatste jaren toenemen, halen de meeste lidstaten, waaronder Nederland, dat percentage niet. Trump beschuldigt die landen ervan dat ze hun beloften niet nakomen.

De NAVO geeft waarschijnlijk dit voorjaar duidelijkheid aan demissionair premier Mark Rutte of hij of iemand anders de opvolger wordt van NAVO-chef Jens Stoltenberg. De NAVO wil het proces liefst „in het eerste kwart van dit kalenderjaar” afronden, zei de Amerikaanse ambassadeur bij de NAVO Julianne Smith dinsdag. Op dit moment is demissionair premier Rutte waarschijnlijk de favoriete kandidaat voor de topfunctie.

„Dat is geen geheim”, aldus Smith, in de aanloop naar een bijeenkomst van NAVO-ministers van Defensie op woensdag en donderdag. Rutte „is een van de personen waar de alliantie naar kijkt, maar het is een nog lopend proces. We kijken ernaar uit dit proces af te ronden”.