De 70-jarige Austin zal op advies van zijn artsen vanuit huis werken en pas na een tijdje fulltime terugkeren naar het Pentagon. Hij werkte ook al vanuit het ziekenhuis. Zijn ministerie meldt dat de prostaatkanker in een vroeg stadium is behandeld en dat Austin geen verdere behandelingen heeft ingepland. Wel heeft de minister nog controles.

De ziekenhuisopname deed veel stof opwaaien, omdat Austin de informatie niet direct deelde met president Joe Biden, het Witte Huis en de leden van het Congres (parlement). Sommige critici vinden dat hij daarom moet opstappen. Biden stelt dat Austin een inschattingsfout heeft gemaakt door zijn ziekenhuisopname niet direct te melden, maar heeft nog steeds vertrouwen in hem.