President Guillermo Lasso heeft de dood van Villavicencio bevestigd. Hij zweert op X, voorheen Twitter, dat de aanslag niet onbestraft zal blijven: „De georganiseerde misdaad is heel ver gegaan, maar al het gewicht van de wet zal op hen vallen.”

De aanval gebeurde in een school in hoofdstad Quito, waar de kandidaat volgens de nieuwswebsite Expresso een bijeenkomst hield voor de politieke organisatie die hem steunt. Na de aanslag werd hij zwaargewond overgebracht naar een ziekenhuis, waar hij stierf.

Arrestatie

De verdachte is inmiddels overleden aan de verwondingen die hij opliep tijdens het vuurgevecht dat voorafging aan zijn arrestatie. Dat meldt het kantoor van de procureur-generaal op X. Movimiento Construye (MC25), de centrumlinkse partij van Villavicencio, zei op X dat de doodgeschoten verdachte een van de gewapende mannen was die de aanslag op hun kandidaat hadden uitgevoerd.

Landbouw

Villavicencio, die volgens recente peilingen op ongeveer 7,5 procent van de stemmen kon rekenen, voerde onder meer campagne met het plan om met particuliere investeringen in de landbouw banen te creëren. De 59-jarige oud-journalist was een van acht presidentskandidaten. Hij was een van de meest uitgesproken kandidaten over de link tussen de georganiseerde misdaad en overheidsfunctionarissen in Ecuador.

Ecuador kiest op 20 augustus een nieuwe president. De verkiezingen staan in het teken van grote werkloosheid en pessimisme over de economie. In 2022 verlieten ongeveer 1,4 miljoen Ecuadoranen hun land.

De grootste kanshebber is Luisa González. Zij wordt gesteund door voormalig president Rafael Correa en staat in de peilingen op ruim 25 procent. Ze heeft belastingvoordelen beloofd voor bedrijven die jongeren in dienst nemen en zet zich in voor werkende moeders.