Dat zei dr. P. de Vries woensdag in zijn toespraak op de jaarlijkse ontmoetingsdag in de hersteld hervormde kerk in Boven-Hardinxveld. Ruim honderd belangstellenden woonden de bijeenkomst bij.

De hersteld hervormde emeritus predikant had als uitgangspunt genomen Psalm 119:126: „Het is tijd voor de Heere dat Hij werke, want zij hebben Uw wet verbroken”. Hij noemde dat „een smeekbede of de Heere zich over Zijn kerk wil ontfermen”. De kerk is volgens ds. De Vries in grote nood, gezien het aantal kerksluitingen en het vertrek van kerkleden. „Het is nodig dat we tot inkeer komen.”

De tekst uit Psalm 119 noemde hij een gebed voor de kerk, en voor Israël. „Gelukkig werkt God nog. Er mag nog een kerk zijn. Het is tijd voor de Heere. Er is een radicale Wets- en Evangelieprediking nodig.”

Met voorbeelden uit de kerkgeschiedenis schetste dr. De Vries verschillende opwekkingen. Deze zijn volgens hem te herkennen aan de vruchten. Verder noemde hij het materialisme een grote verleiding en voerde hij een pleidooi voor een eenvoudige levensstijl.

Geloofsmoeilijkheid

Evangelist H. Bor sprak over de geschiedenis van de maanzieke knaap uit Markus 9, waarin volgens hem sprake is van geloofsmoeilijkheid. De vader van de jongen belijdt eerst zijn ongeloof. De discipelen konden de boze geest uit de maanzieke knaap niet verdrijven. Reden waarom er twist ontstond tussen de toegestroomde schare en de Schriftgeleerden. „Ze waren verbaasd, waarop Jezus hen beticht van ongeloof.”

Ongeloof is volgens hem iets waar de duivel ons graag in gevangen houdt. „Ongeloof is verzet tegen God en Christus. Maar Jezus zegt dat we ons ongeloof bij Hem moeten brengen.”

De jongen wordt naar Jezus gebracht, waarop de vader zegt: „Zo Gij iets kunt, wees met innerlijke ontferming over ons bewogen, en help ons.” Dan zegt Jezus: „Zo gij kunt geloven, alle dingen zijn mogelijk degene die gelooft.” Het probleem zit volgens evangelist Bor niet bij de jongen, maar bij zijn vader. Jezus draait het probleem om. Dan zegt de vader: „Ik geloof, kom mijn ongelovigheid te hulp”. Bor: „Dan wordt door het geloof van de vader de zoon genezen.”

Mirre

De ochtendbijeenkomst werd geopend door ds. J.L. Schreuders, predikant van de hersteld hervormde gemeente Hardinxveld-Giessendam. Hij sprak over Hooglied 5, waarin de Bruidegom zoekt naar Zijn bruid. Hij klopt op de deur, maar de bruid slaapt.

Hij steekt Zijn hand in het gat van de deur. Die hand druipt en geurt van mirre. „Een teken van Zijn liefde”, aldus de predikant. De bruid gaat op zoek naar de Bruidegom. Ze moet het doen met Zijn liefde. „Dan vindt zij Hem niet, maar Hij vindt haar”, zei ds. Schreuders.

Ds. P. den Ouden, hersteld hervormd predikant te Katwijk, sprak tijdens de middagbijeenkomst over Psalm 84. Met de ware pelgrims, op weg naar Jeruzalem, waren er ook meelopers, stelde de predikant. „Wat bent u? Pelgrim of meeloper? De ware pelgrim is welgelukzalig, wiens sterkte in God is, in welks hart de gebaande wegen zijn.”