Deze vragen stonden centraal tijdens de Landelijke Jongerendag 2023 in Leerdam, die was georganiseerd door het deputaatschap voor opvoeding, onderwijs en catechese (DOOC) van de Gereformeerde Gemeenten in Nederland (GGiN). Het thema was ”Op doorreis – Pelgrim zijn in een seculiere wereld”.

In zijn openingswoord wees ds. D.E van de Kieft uit Urk de 500 aanwezige jongeren op het pelgrimsleven van Abraham, naar aanleiding van Hebreeën 11. „Abraham was geroepen uit het heidendom en hij verkeerde als vreemdeling in een vreemd land. De hemel was zijn thuis en hoewel hij rijk was ging het hem niet om het aardse goed, want hij verwachtte de toekomende stad. Wij allen zijn op doorreis, maar zijn we ook pelgrims? Want vreemdelingen en pelgrims zijn alleen degenen die op weg zijn naar een hemelse bestemming.”

Binnenkamer

Ouderling W.H. Heenck uit Leerdam benadrukte dat hij geen theoretische lezing, maar „praktische handreikingen wilde geven. Het zijn niet meer dan middelen, waarbij altijd moet worden beseft dat alleen de Heere het enig nodige kan werken, al werkt de Heere meestentijds door de middelen.”

De Leerdamse ouderling behandelde in zijn lezing het pelgrimsleven aan de hand van vier aanwijzingen, over het belang van een ‘binnenkamer’, de omgang met de Bijbel, het nemen van stille tijd en ten slotte de noodzaak van voortdurende voeding.

Een pelgrimsleven kan niet zonder binnenkamer, betoogde ouderling Heenck, verwijzend naar Bijbelse voorbeelden. „In de Bijbel lees je hoe de Heere Jezus Zelf de afzondering zocht om te bidden. De apostel Petrus bad in Joppe op het dak en ook Daniël en Nehemia hadden een verborgen plaats om te bidden.”

Behalve een gebedsleven adviseerde hij de jongeren dagelijks en in alle rust en stilte de Bijbel met aandacht te lezen. „Wanneer is het echt eens stil in jouw jachtige leven? Zou de toenemende psychische nood onder de jeugd niet te maken hebben met het ontbreken van stille tijd?” De inleider wees op onder anderen Daniël in de Bijbel – die het ook druk had, maar toch de tijd voor gebed en overdenking nam.

In zijn laatste handreiking, over de noodzaak van voortdurende voeding, wees ouderling Heenck op het bestuderen van de Bijbel, ook met behulp van goede commentaren. De kennisname van levensbeschrijvingen van Gods kinderen kan leerzaam zijn, evenals de kerkgeschiedenis.

Ds. Campbell

Ir. Ch. Stoffer, SGP-Tweede Kamerlid, betrok in zijn inleiding het overlijden van zijn zwager, de Schotse predikant ds. John Campbell. Deze overleed vorige week op 50-jarige leeftijd als gevolg van een hersentumor. De Schotse voorganger had Stoffer er steeds op gewezen hoezeer Nederland bevoorrecht is vanwege het christelijk onderwijs. Volgens de SGP’er kunnen de jongeren zich erop voorbereiden dat het in toenemende mate moeilijk gaat worden om als christen te leven in een seculiere wereld.

Op enkele vragen over zijn politieke loopbaan gaf Stoffer aan hoe de sfeer in het debat over onderwerpen als de abortuspil en genderthema’s minder vriendelijk wordt. In een wereld „waar het draait om zelfontplooiing” raadde de SGP’er de jongeren aan zich als christen in te zetten voor de gemeenschap.

Ouderling A. Bolier uit Elspeet vertelde over de uitbouw van het jongerenblad ”Nabij jou”. Jongeren kunnen vragen indienen die in dit blad worden beantwoord.