Koningin Margrethe II van Denemarken stond aanvankelijk op de gastenlijst voor de kroning van de Britse koning Charles, maar zij moest verstek laten gaan vanwege een zware rugoperatie. Kroonprins Frederik nam daarom begin deze maand de honneurs in Londen waar, samen met zijn echtgenote kroonprinses Mary.

Margrethe ging in februari onder het mes en heeft sindsdien geen officiële taken meer op zich genomen. Om die reden neemt Frederik als regent voor zijn moeder waar. Zo reikte hij in maart het zogenoemde ”Dronningens Ur”, het horloge van de koningin, uit. Het was de eerste keer dat hij het befaamde klokje aan iemand overhandigde, alle vorige keren deed zijn moeder dat.

Thuisonderwijs

De bijna 55-jarige Frederik weet niet hoe lang hij nog moet wachten op het koningschap, maar doet allerhande ervaring op voor de taak die hem wacht. Dat hij uiteindelijk koning van Denemarken zal worden, is hem van jongs af aan duidelijk gemaakt. Als oudste zoon van koningin Margrethe II en prins Henrik wist Frederik dat zijn levensloop al was bepaald. De ruimte die zijn jongere broer Joachim wel heeft om zijn leven in te vullen, heeft Frederik niet.

Als klein jongetje krijgt Frederik eerst thuisonderwijs, samen met Joachim. Op zijn achtste gaat hij naar een openbare Deense school. Als tiener studeert Frederik nog een jaar in Frankrijk, het geboorteland van zijn vader. Later werkt hij daar ook een jaar op de Deense ambassade.

In 2000 leert Frederik zijn toekomstige vrouw kennen, de Australische Mary Donaldson. Ze trouwen in mei 2004 en krijgen vier kinderen: Christian (17), Isabella (16) en de tweeling Josephine en Vincent (12).

Sprookje

Zowel Frederik als Mary is een favoriete royal. Vorig jaar leek hun populariteit ineens ietwat te dalen, wat hoogstwaarschijnlijk te maken had met de school van hun oudste zoon Christian. In een documentaire op de Deense televisie kwam aan het licht dat er op de desbetreffende campus al jarenlang „een gewelds- en pestcultuur” heerste. Na de uitzending liet het Deense hof weten dat Frederik en Mary de praktijken veroordeelden. Na enkele weken grepen ze in door Christian van school te halen. Ook Isabella’s inschrijving aan de school werd gecanceld. Volgens kritische Denen kwamen de beslissingen te laat.

Ondanks deze dip heeft het Deense kroonprinselijk paar niet te klagen over populariteit. Het Deense volk stelt enerzijds prijs op een benaderbaar koninklijk gezin, maar laaft zich anderzijds aan het sprookje dat een monarchie lijkt te zijn.

Privacy

Met zijn mijlpaal van 55 jaar is Frederik de oudste kroonprins van Europa. Hij is generatiegenoot van koning Willem-Alexander, die inmiddels al tien jaar koning van Nederland is. Voor Frederik is de toekomst richting het koningschap net zo ongewis als die is voor de Zweedse kroonprinses Victoria en de Noorse kroonprins Haakon. In de Scandinavische landen wordt de traditie gehandhaafd dat een vorst regeert tot zijn of haar dood.

Dat betekent dat Frederik tot op heden nog relatief veel privacy kan genieten en zich kan richten op zijn opgroeiende gezin. Of Christian, Isabella, Josephine en Vincent bij de aanstaande verjaardag van hun vader in beeld komen, is niet duidelijk, want een groots feest staat niet op het programma. In 2018 werd Frederiks vijftigste verjaardag al royaal gevierd, met onder meer een diner met familie en koninklijke collega’s. De sportieve Frederik greep deze mijlpaal aan om de Royal Run op te richten, een jaarlijks hardloopevenement waar de kroonprins en zijn gezin zelf ook aan meedoen. Bij dat event, op tweede pinksterdag, zal het prinselijk gezin aanwezig zijn.